Sifat-sifat Gelombang Cahaya

Sebatang pensil yang dicelupkan ke dalam gelas berisi air akan tampak bengkok jika dilihat dari samping gelas. Mengapa demikian? Bagaimana kaitannya dengan sifat-sifat cahaya? Apa sajakah sifat-sifat cahaya yang lainnya?

Sifat-sifat Cahaya

Cahaya merupakan gelombang elektromagnetik. Karenanya cahaya memiliki sifat-sifat umum dari gelombang, antara lain:

1) Dalam suatu medium homogen (contoh: udara), cahaya merambat lurus. Perambatan cahaya disebut juga sebagai sinar.

2) Pada bidang batas antara dua medium (contoh: bidang batas antara udara dan air), cahaya dapat mengalami pemantulan atau pembiasan.

3) Jika melewati celah sempit, dapat mengalami lenturan.

4) Dapat mengalami interferensi.

5) Dapat mengalami polarisasi.

Gambar: Pensil yang dicelupkan ke dalam air

Setiap benda yang dapat memancarkan cahaya sendiri disebut sumber cahaya, contohnya: matahari, bintang, lampu, lilin, dan lain-lain. Sedangkan, benda-benda yang tidak dapat memancarkan cahaya disebut benda gelap.